Une délégation ministérielle conduite par le ministre d’État, ministre de l’Intérieur et des Collectivités locales, Brahim Merad, s’est rendue ce mardi 10 novembre dans la wilaya de Tlemcen, où elle a constaté la gravité de la situation environnementale liée à la pollution des cours des oueds Mouilah, El Mehaguene et Abbes, dans la région de Maghnia. Cette pollution, due à des rejets provenant du Maroc, affecte également le barrage de Hammam Boughrara et suscite des inquiétudes quant à ses conséquences sur la santé publique, les ressources en eau et les activités agricoles.
Cette visite intervient sur instruction du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, à la suite de plusieurs alertes faisant état d’une dégradation de la qualité des eaux et de la mortalité de poissons dans la région. La délégation comprenait notamment les ministres chargés de l’Hydraulique, de l’Environnement et de la Qualité de la vie, de la Santé et de la Communication.
Sur place, les responsables locaux, les experts et les parlementaires ont présenté aux membres de la délégation les résultats des premières investigations et les risques associés à cette pollution. Des intervenants ont même évoqué « une catastrophe écologique ». Les analyses effectuées sur des échantillons d’eau « révèlent l’existence d’une pollution environnementale d’origine chimique et microbiologique ».
Les prélèvements ont notamment révélé des concentrations de nitrites supérieures aux seuils de référence, une diminution du taux d’oxygène ainsi que la présence de résidus de produits pharmaceutiques et hormonaux et de métaux lourds. Selon les intervenants, ces éléments peuvent avoir des conséquences sur la faune, la végétation et la santé humaine.
La pollution ne concerne pas uniquement les cours d’eau. Elle risque également d’affecter les nappes souterraines, les sols et les terres agricoles, avec des conséquences possibles sur leur fertilité et leur rendement. Les experts ont ainsi averti que l’infiltration de substances polluantes dans les eaux souterraines pourrait rendre leur dépollution particulièrement longue.
Ils ont toutefois précisé que l’eau actuellement distribuée pour la consommation humaine fait l’objet de traitements et répond aux normes sanitaires requises.
Face à cette situation, des parlementaires de la wilaya ont demandé que le dossier de la pollution de l’oued Mouilah soit porté devant les instances et juridictions internationales compétentes. Ils estiment que les rejets provenant du territoire marocain constituent « une atteinte transfrontalière » aux ressources hydriques et appellent à l’activation des mécanismes juridiques et diplomatiques prévus par le droit international de l’eau.
À l’issue des échanges, Brahim Merad a assuré que les autorités prendraient les dispositions nécessaires pour faire face à cette situation. Il a notamment déclaré que « ce phénomène n’est pas fortuit et constitue une agression systématique », ajoutant que « ces préoccupations seront portées à la connaissance des hautes autorités du pays afin que les mesures nécessaires soient prises, en coordination avec les instances compétentes aux niveaux national et international ».
« Toutes les mesures qui seront prises visent à protéger notre pays et nos citoyens, sur les plans alimentaire, environnemental et sanitaire », a-t-il affirmé.
Le ministre d’État a également rappelé que la protection des ressources hydriques et la préservation de la santé publique figuraient parmi les priorités des pouvoirs publics. Il a souligné que ces derniers traitaient le dossier « avec sérieux et responsabilité », tout en réaffirmant leur position face à toute pratique susceptible de porter atteinte à l’environnement ou de menacer la santé des citoyens.
Des investissements pour limiter les rejets polluants
En parallèle des démarches engagées pour faire face à la pollution provenant de l’extérieur du pays, les autorités prévoient plusieurs opérations visant à réduire les rejets urbains et industriels dans le bassin versant du barrage de Hammam Boughrara.
À Maghnia, une station d’épuration des eaux usées d’une capacité de 29 000 mètres cubes par jour est déjà opérationnelle. Elle est dimensionnée pour répondre aux besoins d’environ 150 000 habitants. Une autre installation, destinée au traitement des eaux industrielles dans la zone d’Oued Mouilah, dispose d’une capacité de 1 750 mètres cubes par jour.
D’autres projets sont programmés pour améliorer la collecte et le traitement des eaux usées. Ils comprennent notamment la réalisation de plus de 20 kilomètres de canalisations de grand diamètre afin de raccorder les rejets urbains de Maghnia à la station d’épuration. Le coût de cette opération est estimé à un milliard de dinars.
Les autorités prévoient également de réhabiliter la station existante, avec une enveloppe de 1,3 milliard de dinars, et d’augmenter sa capacité de traitement de 29 000 à 60 000 mètres cubes par jour. Cette extension nécessite un investissement estimé à trois milliards de dinars.
Un autre projet porte sur la réalisation d’une station de relevage dans la zone industrielle d’Ouled Mimoun. Dotée d’un budget de 250 millions de dinars, cette infrastructure permettra d’acheminer les eaux usées industrielles vers la station d’épuration de Maghnia afin de limiter leur déversement dans le milieu naturel.
Par ailleurs, une étude générale des sources de pollution dans le bassin versant situé en amont du barrage de Hammam Boughrara a été réalisée. Elle doit permettre d’identifier les différentes origines de la contamination et de définir un programme d’intervention à court, moyen et long termes.
