Le plus grand incubateur de start-ups au monde, Station F, installé dans la Halle Freyssinet, à Paris, est inaugurée jeudi soir, en présence du président Emmanuel Macron, avec pour ambition de faire rayonner les hautes technologies françaises.
Voulu et entièrement financé par le fondateur du groupe de télécoms Free (Iliad), Xavier Niel et initié en 2013, Station F, a été pensée pour accueillir plus d’un millier de start-ups en un lieu unique, qui s’étend sur 34.000 m².
« C’est un lieu qui crée une image forte pour Paris et si ce lieu est grand, c’est plus facile d’en parler », a expliqué à l’AFP le fondateur de Station F, Xavier Niel, qui réfute l’idée de « faire un truc unique et en compétition » avec les autres incubateurs déjà présents dans la capitale française.
Déjà mécène de l’école de développeurs informatiques 42, il a investi 250 millions d’euros dans Station F, tirés de sa cassette personnelle. Et il assume: « C’est un usage peut-être moins idiot de mon argent que de le donner à mes enfants qui en feront des bêtises, probablement ! »
L’endroit, immense, dispose de plus de 3.000 postes de travail, divisés en divers espaces chapeautés par les partenaires de Station F, ainsi que des espaces de réunion, plusieurs cuisines, trois bars, un restaurant et un auditorium de 370 places, pour un coût de fonctionnement annuel de 7 à 8 millions d’euros.
« On n’est pas là pour avoir aucune forme de rentabilité. L’immeuble est acheté, ce que l’on souhaite, c’est que tous les frais variables soient couverts par les recettes », a encore expliqué à l’AFP M. Niel.
Parmi les partenaires qui ont déjà rejoint l’aventure, plusieurs grandes groupes de l’univers du numérique, tels que les Américains Microsoft ou Fabebook, le Français Vente-privée (de Jacques-Antoine Granjon) ou encore le Sud-coréen Naver.
Afp
