Henry Kissinger, l’une des figures les plus influentes de la diplomatie américaine au cours de la guerre froide, est décédé mercredi 29 novembre 2023 à l’âge de 100 ans, selon l’annonce de son organisation, Kissinger Associates. Ancien secrétaire d’État sous les présidences de Richard Nixon et Gerald Ford, Kissinger a marqué l’histoire mondiale par son rôle clé dans la normalisation des relations avec Moscou et Pékin dans les années 70.
L’homme, dont la carrière diplomatique fut jalonnée de succès et d’actions controversées, a rendu son dernier souffle dans sa résidence du Connecticut (nord-est des Etats-Unis). Pendant la période critique de la guerre froide, Kissinger a joué un rôle majeur dans l’initiation du rapprochement entre les États-Unis et l’Union soviétique, ainsi qu’avec la Chine de Mao. Cependant, son héritage diplomatique est entaché par des épisodes sombres de l’histoire américaine, notamment le soutien au coup d’État au Chili en 1973, l’invasion du Timor oriental en 1975 et son implication dans la guerre du Vietnam.
La dualité de l’image de Kissinger persiste jusqu’à sa mort. Tandis que certains le considèrent comme un visionnaire et un maître de la diplomatie, d’autres le voient comme un criminel de guerre. Sa voix rocailleuse et sa stature imposante ont marqué les esprits, tout comme ses prises de position audacieuses et parfois controversées.
Bien qu’il ait célébré son 100e anniversaire en mai dernier, Kissinger est resté un acteur incontournable sur la scène internationale, conservant l’attention des dirigeants mondiaux plusieurs décennies après avoir quitté ses fonctions officielles. En juillet, il s’était rendu à Pékin pour des entretiens avec le président chinois Xi Jinping, caractérisé ainsi sa perspicacité continue dans les affaires mondiales.
Né en 1923 en Bavière, d’une famille juive allemande, Kissinger a émigré aux États-Unis à l’âge de 20 ans et a joué un rôle crucial dans le contre-espionnage militaire et l’armée américaine avant de se consacrer à des études brillantes à Harvard, où il a également enseigné.
Reconnaissable à ses grosses montures de lunettes, Kissinger est devenu le visage de la diplomatie mondiale lorsque Richard Nixon l’a nommé conseiller à la sécurité nationale en 1969, puis secrétaire d’État, cumulant les deux postes de 1973 à 1975. Sa contribution à la détente avec l’Union soviétique et à la normalisation des relations avec la Chine lui a valu le prix Nobel de la paix en 1973, partagé avec le Nord-Vietnamien Le Duc Tho, une distinction qui reste l’une des plus controversées de l’Histoire du Nobel.
