Samir Zitouni, un Algérien vivant au Royaume-Uni, a été reçu mercredi 17 décembre par le roi Charles III lors d’une réception officielle au palais de Buckingham. Cette rencontre faisait suite à son geste héroïque lors d’une attaque survenue dans un train en Angleterre, qui a permis de protéger plusieurs passagers.
Le 1er novembre, Samir Zitouni, contrôleur sur le train reliant Doncaster à Londres King’s Cross, est intervenu face à un homme armé d’un couteau s’en prenant aux voyageurs. En tentant de maîtriser l’assaillant, il a mis sa vie en danger pour sécuriser les passagers.
La police britannique a qualifié son geste de « tout simplement héroïque ». Samir Zitouni faisait partie des onze personnes blessées lors de l’attaque et avait été admis en soins intensifs à l’hôpital de Huntingdon, où son état avait préoccupé sa famille et les autorités.
Après plusieurs jours dans un état critique, le contrôleur âgé de 48 ans est sorti de l’hôpital le 15 novembre. Sa famille avait précisé que sa convalescence serait longue, mais régulière. Plus d’un mois après l’incident, son état de santé s’est amélioré, ce qui lui a permis de participer à la cérémonie organisée en hommage aux victimes.
Lors de la réception à Buckingham Palace, le roi Charles III a salué Samir Zitouni pour son courage et son engagement. Andrew Johnson, ancien conducteur du train au moment de l’agression, était également présent. Le geste de Samir Zitouni avait déjà été reconnu par les médias et l’opinion publique au Royaume-Uni.
Les autorités diplomatiques algériennes ont suivi l’affaire de près. Le consul général à Londres et des responsables de l’ambassade se sont rendus à son chevet à plusieurs reprises pour s’informer de son état et soutenir sa famille. L’accompagnement diplomatique s’est poursuivi tout au long de son hospitalisation.
