Quarante-sept enfants ont été « tués ou mutilés » en janvier et février dans la guerre qui dévaste le Yémen, a indiqué samedi le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef).
« Au cours des deux premiers mois de l’année, 47 enfants ont été tués ou mutilés à travers le Yémen », lors d’une aggravation des violences, a dit dans un communiqué Philippe Duamelle, représentant de l’agence onusienne dans le pays. Et depuis le début du conflit « plus de 10.200 enfants ont été tués ou blessés », ajoute le texte tout en soulignant que le bilan réel était « probablement plus élevé ».
L’Unicef ajoute que plus de 2.500 écoles sont inutilisables après avoir été détruites, occupées pour des besoins militaires ou utilisées comme refuge pour les déplacés.
La guerre au Yémen oppose depuis 2014 les houthis, soutenus par l’Iran, aux forces gouvernementales, appuyées depuis 2015 par une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite et à laquelle participent notamment les Emirats arabes unis. Cette coalition affirme que l’Iran et le Hezbollah libanais forment les combattants rebelles et leur fournissent du matériel militaire. L’Iran dément tout soutien autre que politique.
Selon un rapport de l’ONU publié en novembre 2021, la guerre a fait près de 380.000 morts, dont une grande majorité en raison des conséquences indirectes des combats, comme le manque d’eau potable, la faim et les maladies.
L’organisation avait déjà rappelé que le niveau de développement du Yémen, pays le plus pauvre de la péninsule arabique, avait reculé de deux décennies en raison du conflit. Quelque 80% des près de 30 millions d’habitants dépendent de l’aide humanitaire. Le Conseil de sécurité de l’ONU a indiqué en janvier que près de 2.000 enfants soldats recrutés par les rebelles Houthis avaient été tués entre janvier 2020 et mai 2021.
AFP
