La Suisse a inauguré mercredi le tunnel le plus long du monde, destiné à faciliter les échanges entre le nord et le sud de l’Europe grâce à une percée de 57 km à travers le mont Saint-Gothard dans les Alpes.
Alors que l’Europe est secouée par la crise des migrants et la menace d’une sortie de la Grande-Bretagne de l’UE, le président de la Confédération helvétique Johan Schneider-Ammann a déclaré dans son discours inaugural qu’avec ce tunnel, « nous rassemblons les peuples et les économies ».
Cet ouvrage colossal, qui a nécessité 17 ans de travaux et a coûté près de 11 milliards d’euros, entrera officiellement en service le 11 décembre. Il a fallu des trésors de planification pour acheminer les équipements et évacuer 28,2 millions de tonnes de gravats, représentant six fois le volume de la pyramide de Khéops.
Le nouveau corridor Rhin-Alpes doit relier en ligne directe la mer du Nord et la Méditerranée, du port de Rotterdam à celui de Gênes. Le tunnel sera emprunté chaque jour par 260 trains de marchandises, à une vitesse de 100 km/h, et par 65 trains de voyageurs, pouvant rouler jusqu’à 200 km/h. Selon les chemins de fer fédéraux suisses, le volume de fret devrait s’accroître de 20% d’ici à 2020 sur l’axe Rotterdam/Gênes.
Le nombre de voyageurs devrait quant à lui être porté de 9.000 par jour à présent à 15.000 en 2020, tout en ramenant la durée du trajet entre Zurich et Milan à 2 heures 40, soit près d’une heure de moins qu’actuellement.
AFP
